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(San Antonio 6 agosto 2016)-Canine GI Joes e Janes sono stati determinanti negli sforzi militari perché la guerra mondiale I. Sebbene il numero di soldati dura e pelosi dispiegano In ambienti di combattimento è diminuito negli ultimi anni, le truppe rimangono pronte a servire. “I cani sono addestrati e mantenuti”, ha detto il dott. Walter Burghardt. “Serveranno di solito fino agli otto o nove anni. Se un canino inizia a mostrare segni di comportamento stressante, interveniamo rapidamente. ” E l’intervento funziona bene.

Capo della medicina comportamentale e studi canini che lavorano militari presso la base aeronautica di Lackland, il Dr. Burghardt parlerà sabato 6 agosto, presso la American Veterinary Medical Association Convention tenutasi dal 5 al 9 agosto a San Antonio. È responsabile di circa 2.000 cani da lavoro militari (MWD) in tutto il mondo.

I cani hanno prestato servizio nell’esercito degli Stati Uniti per molto più di 100 anni, ma è meno di un decennio fa che i loro problemi comportamentali legati al combattimento avevano un nome: il disturbo da tensione post-traumatico canino (C-PTSD). “Abbiamo iniziato a identificare molto di più e molto più afflitti, al culmine delle guerre in Iraq e in Afghanistan”, ha affermato il dott. Burghardt. “Questi cani stavano fallendo in servizio; Non sono stati in grado di fare qualcosa a cui sono stati addestrati a fare e hanno sempre fatto con successo. ”

Il Corpo veterinario dell’esercito degli Stati Uniti ha sponsorizzato un incontro nel 2010 che ha suscitato competenza sia nella medicina umana che veterinaria. Il panel ha concluso che c’è stato un considerevole aumento della MWD con fallimento delle prestazioni e problemi comportamentali negli ambienti di combattimento. Di conseguenza, il Corpo ha adottato la diagnosi di lavoro di C-PTSD per identificare i cani colpiti.

“I cani con C-PTSD mostrano alcuni segni di angoscia”, ha detto il dott. Burghardt. “Osserveremo cose come la reazione eccessiva al rumore, un cambiamento nella reazione al gestore o tenta di sfuggire o evitare una situazione.” Si stima che il 5 percento di MWD distribuito sia interessato, con cani specializzati esclusivamente nel rilevamento esplosivo a maggior rischio rispetto a quelli addestrati a doppio uso, come quelli impiegati nel rilevamento di sostanze insieme all’aggressione controllata (per mordere una persona attiva comando).

“Soprattutto, l’obiettivo fondamentale è quello di proteggere tutti”, ha spiegato il Dr. Burghardt. “Se abbiamo un canino con una reazione transitoria a una situazione di combattimento, lo tireremo fuori per un breve periodo di tempo in modo da poter essere valutato e gestito. Se il comportamento peggiora, dovremo offrire un trattamento molto più definitivo “.

Il trattamento iniziale prevede l’esercizio fisico, la pratica delle capacità lavorative e l’interazione sociale con il gestore in un ambiente meno impegnativo e più silenzioso. In alcuni casi, i farmaci vengono aggiunti al piano di trattamento. I cani vengono premiati quando mostrano comportamenti positivi.

Se, dopo diverse settimane di assistenza al teatro, un canino mostra ancora segni di angoscia, verrà evacuato e restituito alla base di casa per follow-up a lungo termine, desensibilizzazione e contro-condannaggio. La terapia viene eseguita in un ambiente simile a quello che innesca il comportamento problematico. Inoltre, possono essere somministrati diversi farmaci, come gli antidepressivi. Questa fase è limitata a quattro mesi, dopo di che i cani non rispondenti verranno trasferiti ad altre responsabilità o in pensione attraverso l’adozione.

Senza un trattamento intensivo, meno del 25 percento dei cani rimane in servizio. Con un piano di assistenza, almeno il 50 percento dei cani trattati è in grado di rimanere in servizio. “È un buon risultato”, ha detto il dott. Burghardt. “L’essenziale è l’identificazione precoce. Più velocemente possiamo ottenere un canino fuori di stress, tanto più successo saremo nel nostro trattamento. ”

L’istruzione è anche vitale … veterinari e gestori dispiegati ora comprendono i segni da visualizzare in modo da poter riconoscere quando un canino soffre di c-PTSD. Tra il 2013 e il 2015, i casi appena identificati di questo disturbo sono diminuiti, così come il numero di cani schierati come cani di rilevamento esplosivi e MWD in generale. La linea di fondo è che il trattamento migliora il risultato di un cane interessato e la ricerca raccolta dal Dr. Burghardt potrebbe andare ben oltre le zone di combattimento. “Esistono significative reazioni avverse degli animali a fattori di stress, reazioni correlate alle prestazioni dei comportamenti legati alle attività”, ha affermato. “Il nostro lavoro con il PTSD canino può essere rilevante per altre popolazioni animali.”

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Foto di film: “140111-Z-GT365-067” della Guardia Nazionale della Carolina del Nord. Utilizzato con una licenza Creative Commons. Non sono state apportate modifiche.